Kiedy podejrzewać nadmierną masę ciała u swojego dziecka? To jest pytanie, które na pewno pojawia się w głowach rodziców. Do oceny masy ciała u niemowlaków służą siatki centylowe BMI. Siatki centylowe ukazują, jak dziecko rozwija się na tle rówieśników. Za normę przyjmuje się wartości pomiędzy 3 a 97 centylem. Jeżeli wzrost lub masa ciała wykracza poza zakresy tych centyli, wówczas należy zwrócić się do pediary. Ważne jest także to, aby krzywa, która powstaje z pomiarów masy i wzrostu były mniej więcej na poziomie tego samego centyla i aby różnica między jednym, a kolejnym pomiarem nie przeskakiwała o 2 zakresy centyli. Siatka centylowa jest przeznaczona dla dzieci od okresu niemowlęctwa do 18 roku życia. BMI to drugie narzędzie służące do określenia prawidłowości masy ciała. Są także siatki centylowe BMI, na których zaznaczamy wynik indeksu BMI obliczony ze wzoru (kg/m2). Samo obliczenie BMI u dzieci nie jest wiarygodne, ponieważ inaczej rozkłada się norma dla chłopców i dziewczynek w zależności od wieku. Można także poprosić pediatrę o zmierzenie fałdu skórnego, który ukaże zawartość podskórnej tkanki tłuszczowej.
Co może czekać dziecko z otyłością?
Jeśli dziecko będzie miało nadwagę i otyłość należy sprawdzić czy nie ma powikłań i chorób współistniejących, które wywoływane są przez nadmierną masę ciała. Chorób współistniejących jest bardzo dużo. Dotykają one prawie każdy układ organizmu. Pod względem hormonalnym organizm jest narażony na oporność na insulinę, stan przedrzucawkowy, kiedy to upośledzony jest poziom glukozy na czczo oraz upośledzona jest tolerancja glukozy, cukrzyca typu II oraz zespół metaboliczny (połączenie otyłości, nadciśnienia tętniczego, miażdżycy i zaburzony profil lipidowy). Pojawić się mogą problemy związane ze wzrostem i dojrzewaniem. U dziewcząt podczas pokwitania może pojawić się zbyt wczesne pierwszej miesiączki oraz zaburzona ilość androgenów i w późniejszym czasie powodować zespół policystycznych jajników, a w dorosłym życiu niepłodność. U chłopców wraz z rozwojem nadwagi widoczne jest opóźnienie dojrzewania, zmniejszona obieg męskich hormonów (androgenów) oraz prącie pogrążone (schowany penis wewnątrz moszny). Jednocześnie z otyłością pojawić się mogą problemy z funkcjonowaniem tarczycy oraz choroby kardiologiczne, takie jak: nadciśnienie tętnicze, dyslipidemia oraz choroba wieńcowa w dorosłym życiu. Jeśli chodzi o choroby gastroenetrologiczne, wystąpić może niealkoholowe stłuszczenie wątroby oraz stłuszczeniowe zapalenie wątroby, jak także żółtaczka z kamicą żółciową. Mogą być także obecne trudności w układzie oddechowym, takie jak astma i obturacyjne zapalenie płuc oraz zespół hipowentylacji otyłych (stan, w którym dochodzi do zmniejszenia wentylacji pęcherzyków płucnych oraz niewydolności oddechowej) . Dzieci z nadwagą i otyłością są bardziej narażone na złamania nasady kości udowej oraz wszelkiego rodzaju inne złamania w obrębie kończyn dolnych i nie tylko. Na skórze pokazują się ciemne rogowacenia, odparzenia w obszarze fałdów tłuszczowych oraz ropne zapalenie okołomieszkowe. Oprócz chorób fizycznych, uwypuklają się także zaburzenia psychiczne z widoczną niską samooceną oraz depresją.